5月21日,现代产业开发株式会社名誉会长郑世永因肺炎医治无效在汉城去世,享年77岁。韩国主要媒体迅速报道了这一消息,并纷纷以大幅文章高度评价了他对韩国汽车产业的贡献。
郑世永是已故现代集团总裁郑周永的弟弟,1928年出生于江原道通川郡(朝鲜境内),1953年在高丽大学获得政治学学士学位,1957年,他获得美国俄亥俄州迈阿密大学政治外交学硕士学位。从美国大学毕业后,郑世永进入现代建设公司,帮助郑周永打理公司事务。这期间,郑世永积极与美国福特汽车接触,准备帮助现代集团全面进军汽车产业。1967年,现代汽车公司成立后,郑世永就任总裁。
1968年,郑世永领导的现代汽车公司以福特技术生产了第一辆“考蒂纳(CORTINA)”车;1974年开发了新车“小马(PONY)”,创造了PONY神话,郑世永也因此获得“PONY郑”的称号;1986年,现代集团首次向美国出口汽车,第一年就销售了20多万辆;1991年,现代在国内首次独立开发发动机和变速器,成功完成了现代汽车的技术独立;90年代后期,现代开始在土耳其和印度建厂,将韩国汽车产业推向了世界。
郑世永从事汽车产业发展32年。1999年,他按照现代名誉总裁郑周永的要求,将现代汽车的经营权交给了郑周永的长子郑梦九,随后退出了汽车事业。郑世永在2000年出版的回忆录《未来是创造的》中,表露惋惜之情说“因为大哥(郑周永)的一句反问‘梦九是长子,将汽车产业交给梦九有什么不对吗’,我只能在3天内结束了汽车人生。”1996年至1999年期间,郑世永代替生病的哥哥郑周永出任现代集团总裁。
韩国联合通讯社等媒体在报道时,都不约而同地称赞他“为韩国汽车产业发展做出了巨大贡献。”韩国最大的报纸《朝鲜日报》报道时称他是韩国汽车产业的“教父”,引领了韩国汽车产业的发展。而《东亚日报》则称他是“韩国汽车产业活生生的历史”。产业界对他努力实现汽车技术和管理的本地化给予了高度评价。
韩国民众对郑世永的去世也纷纷表示惋惜,21日和22日,前往汉城峨山医院灵堂吊唁的人络绎不绝,其中包括三星集团总裁李健熙等。
随着现代集团第一代创始人的相继辞世,现代集团各公司向第二代和第三代的交棒已逐步完成。郑梦九作为第二代掌管现代汽车,而他的儿子已经坐上现代起亚汽车的第一把交椅。郑世永于1999年已经将现代产业开发公司的经营权交给了儿子郑梦圭,自己只担任名誉会长。上周,郑世永将现代产业开发公司7.2%的股份即540万韩元转给了自己的儿子、女婿和女儿,郑梦圭的股权已从9.7%增加到了12%。再加上家人和朋友的股份,可达21%,足以防止潜在的恶意收购。
就在郑世永辞世之时,现代汽车在美国亚拉巴马州蒙哥马利市的新工厂刚刚竣工,这也预示着现代汽车正在沿着创始者的足迹继续开拓。现代起亚汽车集团去年销量为336万辆,为全球第八大汽车公司。现代在美国市场的占有率去年达到4.1%,排在第7位,公司准备今年年底把市场占有率提高到5%。
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