| 俄罗斯圣彼得堡《船长》杂志的主编扎里·切尔尼亚克曾经说：“当一个富人已经拥有了豪华的住宅和数辆高级轿车，甚至在国外也购置了别墅后，他还会有什么愿望呢？那就是拥有一艘游艇……如果这位有钱人有一个国外合伙人，那么在聚会的时候，他会用什么来款待客人呢？洗桑拿和户外烧烤固然不错，但都不如向客人展示一艘他的私人游艇。”现实情况恰如这位主编所言，游艇正在成为真正的富人消费品，游艇生活则不仅仅是最高端的休闲方式，更代表着一种新的理念，一种对乐趣的刻意追求。
早在17世纪，欧洲的贵族们便开始建造游艇，到了18世纪，这种风气更为兴盛。尤其是在英国，贵族豪绅们已经不满足于让自己的游艇在泰晤士河上狂飙，而是把目光投向了世界。形形色色的游艇俱乐部开始建立，其中比较有名的是“皇家泰晤士游艇俱乐部”。不列颠和苏格兰以及威尔士的公爵与男爵们乘上自己的游艇环游世界。他们在大海上钓鲨鱼、在甲板上抽雪茄、晒日光浴，从一个海岛驶向另一个海岛，这就是他们的“居家日子”。
在美国，游艇大战始自1997年，当时Limited Brands Inc.董事长兼首席执行官莱斯利·维克尼(Leslie Wexner)建造了一艘315英尺长的游艇，称作Limitless，建造中使用了300英尺的柚木，还带有一个健身房。
此后不久，微软(Microsoft Corp.)联合创始人保罗·艾伦购买了354英尺长的Le Grand Bleu，游艇上配有72英尺长的帆船。之后，艾伦又委托知名的游艇制造商——德国的吕尔森造船厂制造了长达414英尺的Octopus，艾伦希望Octopus能够成为全球最大的游艇。据建造商称，该游艇于前年建成，配有59英尺长的快艇、私人潜水艇、游泳池和音响厅。船上还有直升机停机坪，兼做篮球场。值得一提的是，为了表达艾伦对摇滚乐的极度热情，Octopus上还特别设置了准专业的录音棚。知情人士称，建造该游艇耗资2.5亿美元，每年的使用和维护费用将超过1000万美元。尽管如此，保罗·艾伦并没能为自己心爱的游艇得意太久。
在Octopus建造的同时，甲骨文(Oracle Corp.)公司总裁拉里·埃里森(Larry Ellison)这个乘船发烧友打造了自己的超级游艇，成功地将保罗·艾伦的Octopus拉下了世界第一的宝座。埃里森最初设想的船身长度是393英尺。随着Octopus的建造，埃里森扩充了对自己游艇长度的要求。最终，埃里森的称作Rising Sun的452英尺巨型游艇得以问世。Rising Sun是世界上第一艘采用12缸、12000马力的8000S系列发动装置的私人游艇。知情人士称，该游艇价格超过2亿美元。
由于美国百万富翁数量增加到了200万人以上，这些有钱人发现让自己显得与众不同变得更加困难。许多人把目光投向超豪华消费产品，以彰显自己的独特地位。如今的超级富豪和为这个人群服务的企业正在打造一整套全新的高端产品，其定价甚至不是一般百万富翁能够承受得起的。
事实上，热衷于豪华游艇的富翁们远远不止是美国人，全世界富翁们都将游艇当成了绝好的品位象征。目前，有几位俄罗斯富豪已经因为他们不惜在游艇上投入巨资而闻名于世。比如罗曼·阿布拉莫维奇，他不仅拥有英国的切尔西足球俱乐部，而且他名下的3艘游艇在全世界前100艘大型游艇中分列第5、第6和第16位。他拥有的370英尺长的超大游艇目前停泊在纽约港，这艘游艇是如此之大，以至于当它停在摩纳哥蒙特卡罗时，美国歌星雪莉·巴锡竟然抱怨说，当她从山项的住宅向下眺望时，这艘游艇遮住了她的视线。据悉，目前风行于俄罗斯的新一轮“游艇热”始于1995年。奥罗拉游艇俱乐部老板马尔卡罗夫说，直到1998年8月俄罗斯出现经济危机前，每年游艇的销售量都以两倍的速度递增。尽管游艇这类奢侈品的关税高达43%，但随着两年前游艇注册程序的简化，游艇销售量和游艇俱乐部成员的人数已经开始反弹。
此外，当然还不能忘记迪拜王储阿马克图姆与他斥资1.2亿英镑建造的长达525英寸的The Platinum超级豪华游艇。据消息灵通人士透露，The Platinum内部设施的奢华和先进程度是超乎想象的。游艇上各种电子仪器一应俱全，无论是卫星电视系统、内部通讯还是保安系统，都采用了最先进的数码技术。由于游艇行驶的平衡装置系统由电脑控制，因此即便中途遭遇紧急刹车，游客酒杯中的美酒也不会洒出一滴。
对于富豪们强烈的游艇情结，全球顶级游艇制造企业Ferretti Group董事长诺伯托·法瑞提(Norberto Ferretti)说：“富有的人能到一家漂亮的酒店，为一间套房支付每晚3000美元的费用。而问题在于，当他走出电梯时，大堂中其他人的花费都不足他花费的二十分之一，我的客人不喜欢这种感觉。游艇能带给他们的是一种重要的价值——个人专属。在游艇上招待客人比带他们去自己的别墅特色鲜明多了。而最重要的是，拥有游艇是那些超级富豪有别于一般富人的标志。”
目前的情形正如《华尔街日报》所言，游艇的迅猛发展甚至超过了游艇制造商的能力。全球顶级制造商Azimut-Benetti Spa也只能制造230英尺长的游艇。由于对大型游艇的需求十分强劲，该公司已宣布同游轮制造商Fincantieri Spa成立合资企业，以满足对新一代巨型游艇的制造需求。
Azimut-Benetti董事长保罗·维他利(Paolo Vitelli)称，他的一个客户定制了一艘游艇，后来看到一个生意场上的竞争对手有一艘更大的，“就要求我们把他的游艇造得比竞争对手的长一米。”
据悉，由于对游艇的需求出奇强劲，以至于一些订单的制造时间已经排到了2006年。另据了解，建造一艘船要花上两三年时间，现在下订单，客户要等到2008年或2009年才能拿到游艇。想要立即购买到新的成品游艇的人，就必须交纳相当高的额外加价。
如此看来，关上手机，开船出海，到四周寂静的地方停下来，喝喝咖啡，品品红酒，与家人朋友独享远离喧嚣的惬意时光；又或是不失体面地将生意伙伴邀请上艇，寒暄、海钓，正在成为越来越多富豪们的最爱。
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