继长江三角洲、珠江三角洲经济圈的建立及发展，环渤海经济圈正加速崛起。天津在城市快速扩展以及城市内容功能与空间关系的转变过程中，将津城定位于“环渤海经济中心城市、发达港口城市和北方重要金融中心”，天津的城市发展定位及发展战略，未来天津城市空间规划新格局及新城市中心的形成、城市中央金融区所构筑的国际化城市生活为人们所关注。

　　在日前召开的“2005全球金融中心城市与房地产发展年会”上，来自于中外的政界、学界、金融界和地产界等权威研究机构的专家学者，围绕“天津国际化城市人居建设与金融街规划定位和发展前景”这一主题展开了深入研讨。

　　最近十几年，天津经济连年保持两位数的增长。环渤海经济带开始显现出强劲的发展力量。2004年，中央政府给予天津市7000亿人民币用于城市国际化改造，天津市全面建设国际化大都会，投巨资打造“友谊路”国际金融街，城市金融效应迅速影响着其区内金融经济和房地产发展的格局，天津的国际化魅力正在向全球展现，津城正向着“北方重要金融中心”的目标迈进。与此同时，天津被选作2008年奥运会的分会场，这为环渤海发展提供了良好契机，奥运会正成为拉动天津经济和城市建设的龙头，天津市出现了海逸长洲等一批超越旧日繁华的国际化建筑。去年，天津的固定资产投资增长了15%，人均GDP增长了15.7%，财政收入创10年来最好水平。许多专家认为，天津正在焕发出其强健的城市竞争力，其巨大的发展前景及区域价值正在吸引着世界的目光，以京津为中心的环渤海经济圈已经日渐清晰。

　　中国城市经济学会副会长杨重光从区位、规模、资源、历史四个方面肯定了天津市作为环渤海中心城市、发达的港口城市和北方重要金融中心的定位。他的观点是，应该有经济中心和金融中心城市两个不同的概念。天津是一个经济中心，天津能不能够成为金融中心，还有待于研究。但天津作为经济中心城市，有条件促进金融的发展，所以应该制定相应的战略支持天津作为金融中心城市的建设。

　　在环渤海经济圈中，北京与天津的关系一向是人们关心的热点。不少人认为，天津的发展始终要受制于北京的发展。然而，北大环境学院城市与区域规划系主任吕斌提出，在全球化背景下，一个国家实力的强弱，主要体现在具有竞争能力的城市组成空间相邻，功能互补产业链完善的区域，并非谁要吃掉谁。从单个实力来看，北京和天津都不能成为准确意义的世界大都市，北京天津应该联合起来合力打造世界大都市。

　　京津两城市具有区位优势。居于华北、东北、华东三大区域的结合部，是中国北方广大地区进入太平洋、走向世界的便捷通道。京津又是铁路、公路、航空和海洋运输等多种交通运输方式的主要集结点。同时，京津是我国除上海外，利用外资发展国际化经济最活跃的城市。天津作为环渤海地区中心城市，通过交通设施的建设，必然会成为环渤海的发展轴带。这无疑是北京、天津联合成为世界性的大都市的必要条件。