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对于已经在中国开展了25年业务的美国标准集团(American Standard Companies Inc. )来说,选择在中国召开全球董事会议,还是第一次。
用美标集团董事长兼首席执行官费莱德·波斯(Frederic M. Poses)的话来说,当今的中国是一个极具吸引力的市场,已经迅速发展成为全球经济的引擎和全球增长最快的消费品市场。“坦率地说,20年前美标初到中国时,没有预见到这些。我们只是把中国当作了一个制造基地,但现在,我们已经把中国当作新思想、新技术的发源地。”
为什么对中国特别感兴趣?
“我们的董事会非常重视在全球开展业务。作为一家真正的全球公司,我们对中国很有兴趣。我们借在中国开董事会的契机来见一下在中国负责的人,来看一下中国巨大的发展潜力。为什么我们对中国特别感兴趣呢?因为你知道,我们生产的产品特别适合中国。我们生产的都是对生活来说是基本的必需品,如卫浴和厨具方面的产品,冷热空调,还有用于商用车控制系统等方面的产品。我想未来中国对这些产品的需求将会非常大。”对于记者的提问,波斯先生开门见山。
“我们觉得中国是一个非常好的投资国,我们所说的投资不光是人民币或美金的投资,还有技术和人才的投资。中国也是适合技术和人才投资的地方。”
对于大多数中国人来说,熟悉“美标”这个名字,印象多来自于它全球销量第一的卫浴和厨具设施。但事实上,美标另两大业务——空调系统“特灵”和车辆制动系统WABCO,也是各自领域的全球领导者。
波斯先生很赞许记者的观察力,认为造成中国人这种误解的,也许是“美标”这个名字欠缺所带来的不完整。“其实,我们卫浴和厨具的产品的销售量在欧洲的销售量超过了美国的销售量。我们旗下的三大业务部门都是以自己最著名的品牌来接近我们顾客的。在全球,我们空调的销售量是卫浴和厨具销售量的一倍。我们的汽车制动系统也是这样,它在欧洲是最著名的,在美国也一样,是全球最大的ABS系统供应商。其实在中国市场,WABCO是相当有名的,但并不是所有的消费者都知道。所以我相信,在中国,美标一定会成为一个著名的品牌。”
2004年,美标在全球的销售额差不多接近100亿美元,在亚洲是10亿美元,在中国是2.5亿美元,占亚洲销量的1/4。到目前为止,中国公司的员工为4000多名,但这个数字还在不断增长。据波斯先生透露,今后3年,美标将在中国投资1000万美元用于技术研发。
美标在中国总投资目前已经达到1.9亿美元。美标厨卫在中国差不多有7个制造厂,主要分布于天津、北京和上海等地,其中上海研发中心是全球仅有的3家研发中心之一。“特灵”空调也在中国建厂,在苏州的太仓将建立中国最大的空调主机厂。美标的汽车制动系统在中国的投资也有两个,一个是9年前在山东济南建立的汽车企业,主要生产与商用车有关的汽车制动系统和零部件。
另一个是正在青岛建设的最先进的WABCO制造基地,投资1100万美元,估计今年五六月份投产。
成功依赖于重视人才和永不满足
2000年1月才加入美标的波斯先生,之前是联信公司(Allied Signal)总裁兼首席营运官,期间联信与霍尼韦尔(Honeywell)公司实施了战略并购。
波斯先生很庆幸自己到美标是赶上了好时候,公司的业务基础都很扎实。美标现在的股价已经比他刚加入时翻了三倍。
“如果要说我对公司有什么贡献的话,可以说三点。第一,我相信在我的领导下,美标全体员工领略到了全球公司真正的含义,以及全球公司可以给大家带来的好处。第二,人才是最重要的,无论是在招聘的时候,还是在培养人的过程中,我们都重视这一点。一个企业的发展,归根到底靠的不是工厂这些有形资产,而是最宝贵的财富——人才。第三,永不满足,你必须永远不断的有新的追求。因为不管我们工作做的有多好,我们的股东,我们的客户总会提出新的要求。所以我们要不断进取,不断前进,把我们的工作做得更好。”波斯先生希望集团全球每年能有6%-7%的增长。这个速度是全球经济平均增长的两到三倍。考虑到中国市场的潜力和巨大的需求,他希望美标在中国的增长会超过10%。
美标的目标要比2008更远
2008年北京奥运会对于各跨国公司来说都是一个机会,很多跨国公司或是招标场馆基本建设,或是以赞助运动队的方式,参与到北京奥运带来的巨大商机中。对此,波斯先生显得很冷静。
“美标的空调和卫浴这两个部门对此非常感兴趣,但是我们兴趣不是短期的,是长期的。因为奥运会举办之后,生活还要继续嘛。我们产品的结构决定了我们的消费者,不管是奥运会前还是奥运会后,都会对我们的产品有需求。无论是办公楼、写字楼、厂房、零售店、学校、还是医院,都需要我们的产品,比如空调。中国的经济和工业的发展势头强劲,还有很多的建筑要建,商业也会有很大的发展,所以肯定也会需要很多的车,如商用车、客车、挂车等,那么为了汽车的安全性能,WABCO产品就是很好的选择。所以我想说,我们的兴趣远远超过了仅仅参与奥运会的场馆建设或是一些设施的建设,而是一种长期的打算。”