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韩国锦湖轮胎株式会社近日与天津开发区签订了投资意向协议,计划在天津开发区投资建设轮胎生产基地。在哪里跌倒,就在哪里爬起来,锦湖集团在被迫退出5年后,又回到了天津。
为何含泪退出
锦湖集团是较早进入天津的外商企业之一。1995年,韩国锦湖集团开始在中国市场上进行一南一北的布局,分别与天津轮胎橡胶工业有限公司、南京轮胎厂合资兴建了大型专业汽车轮胎制造厂——天津锦湖轮胎有限公司和南京锦湖轮胎有限公司。天津锦湖轮胎总投资8900万美元,1997年4月开业,主要生产轿车用子午线轮胎,年产量为300万条。在国内市场上,合资生产的锦湖轮胎已基本上取代了韩国原厂的产品。
1999年,由于受到亚洲金融危机的冲击,为了换取现金偿还债务,韩国锦湖集团把天津锦湖公司出售给日本普利司通轮胎公司。据说,当时天津锦湖几乎是在没有讨价还价的情况下转让的,很多人流着泪离开了天津锦湖。用锦湖集团名誉会长朴晟荣的话说,“我们当时感到很痛心和丢脸”。锦湖集团苦心经营的南北呼应、覆盖中国的产销体系也随之崩溃,精心铺设的北方市场销售渠道交到了普利司通手中,锦湖集团退让到南方市场。
随车市越跑越快
随着中国汽车市场的快速发展,轮胎市场也飞速地发展起来,过去两年中,很多轮胎企业都曾享受过“卖断货”的美妙感觉,专业人士预计,我国2005年轮胎产量将达1.6亿条。
中国汽车市场井喷式增长带动了轮胎行业的飞速发展,卧薪尝胆后的锦湖轮胎紧紧抓住了市场机遇。据介绍,锦湖轮胎目前在国内市场的占有率是16%,他们的目标是2008年在零售和OEM配套市场上要占据20%的市场份额,成为中国第一轮胎企业。锦湖轮胎南京工厂经过追加投资,目前已经达到了年产550万条的规模,但在最近两年依然出现了供不应求的现象。“公司扩大产能的脚步不会停止,我们准备建造一个预计在2006年投产的新厂”,韩国锦湖集团会长朴三求表示。
跌倒处站起
2003年起,锦湖集团开始逐渐收复失地。去年,锦湖轮胎在北京宣布重返北方市场销售,全面启动中国市场。在北方的新工厂厂址的选择上,锦湖集团考察了青岛、廊坊等许多地方,最终目光聚焦于天津开发区,除了看中这里的投资环境和市场外,恐怕多少也带些收复失地的感情因素。
据悉,这个轮胎生产基地项目的一期投资为1.78亿美元,占地15万平方米,主要生产子午线轮胎,预计年产520万条。如果一期发展顺利,5年内锦湖集团将增资1.3亿美元,将产能增加到1100万条/年。按照锦湖集团会长朴三求的说法,这个工厂将采用最先进的设备与技术,要建设成为亚洲最先进的工厂。
目标是赶上“三大”
面对中国新兴市场的诱惑,几乎所有知名的世界轮胎生产企业都来到了中国,米其林、普利司通、固特异、锦湖、韩泰、横滨、住友、佳通、金狮……而米其林、普利司通和固特异这三个世界轮胎大佬占据主流市场的局面,也同样在中国市场发生。
相对处于第二阵营的锦湖轮胎也不甘示弱。2003年9月,美国轮胎专栏“Tire Business”2003全球轮胎公司排名上,锦湖排名升至世界第9。锦湖在中国市场卓越的表现,奠定了锦湖全球战略性地位。“从产量上赶超‘三大’完全没有问题,现在的关键是品牌知名度的问题。”锦湖轮胎深深感受到了品牌瓶颈的影响。为了改变自己低价、低档次的形象,2003年,锦湖轮胎推出了富利玛(PRIMA)轮胎。富利玛轮胎是专门针对中国复杂的道路状况,融合方程式轮胎和航空轮胎制造工艺的ESCOT设计理论所制造的,主打国内私家车市场。由于性价比较高,取得了不错的市场反响。
对于这个又杀回来的竞争对手,一位天津普利司通的员工告诉记者,他们也很关注锦湖在天津的投资计划,不过由于双方主要客户群不同,普利司通集中在日系车上如天津丰田、广州本田、郑州日产等,锦湖集中在韩系车如北京现代上,所以竞争格局变化不会很大。