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美国是世界上高速公路发展最迅速、路网最发达、设施最完善的国家之一。其高速公路网的建成,提高了运输效率,扩大了资源和商品流通,并在很大程度上影响了美国人的生活方式。
美国目前已建成的高速公路基本上都靠政府税收。1956年,美国总统艾森毫威尔敦促国会通过了《联邦资助公路法案》,确立了高速公路的发展框架。根据这一法案,州际高速公路由联邦政府按照9:1的比例出资。其中联邦资金由“联邦公路信托基金”提供。这个基金的资金87.6%来自机动车燃油税。美国政府当时认为,对于公路的使用,如果采取收费的办法,在公路上设卡收取的成本太高,还会给行车带来诸多不便。而征收燃油税最为公平有效,谁开车的里程多,使用道路多,谁交的税就多。《联邦资助公路法案》还规定,州际高速公路的建设和基金收入挂钩,收多少钱,办多少事,不靠借钱办事。
美国有8万公里的高等级公路,只有不到1万公里是收费公路,且不是用以还贷,而且费用低廉。