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刚刚闭幕的APEC贸易部长会议上传出消息说,中泰两国将在本月中旬签署一项双边贸易协定,主要内容是双方互免200多种水果和蔬菜产品关税。
6月4日下午,记者专门打电话到商务部国际司就此事进行查询,得到了初步确认,但被告知,目前双方正就此事进行最后的磋商,如果一切顺利,本月16日左右协议即可签署。据商务部的官员透露:这个协议是中国与东盟“10+1”自由贸易协议落实的一部分。按照双方互惠的原则,中泰两国200种蔬菜、水果等农产品的进出口关税将由现在的平均30%降为零。
榴莲、山竹等泰国进口水果将更便宜10天后,如果该协议顺利签署,国内消费者可望以更便宜的价格买到榴莲、芒果、山竹等进口的泰国新鲜水果。这对老百姓来说无疑是个好消息。因为从理论上说,进口的泰国热带水果可以降价30%。
6月5日一早,记者赶到北京的四道口水果批发市场,这里有一个很大的交易大厅专门买卖进口水果,正常情况下每天的进口水果交易额可以达到80多万元。记者看到这里摆放着榴莲、芒果、菠萝蜜、番荔枝、山竹、人参果等很多种泰国进口水果,价格比中国的苹果、葡萄、西瓜等水果贵很多。
得知即将免税的消息后,几个交易商倒显得无所谓。一位陈姓批发商说:“嗨,反正要便宜,大家的货都便宜了,我们的发货量大了,但价格低了,最后利润还是差不多。”
一年前,记者曾和几位水果专家一起考察过国内的水果市场。在热带水果市场上,80%以上的水果来自海南、广西和广东。
在进口水果中,泰国的比重很大,其次是越南、马来西亚和中美洲。所以该协议的签署,无疑会让国内的水果市场和老百姓的果盘里多些“泰国色彩”。
中国浓缩苹果汁的出口量可增20%—30%
因为协议是互惠的,泰国水果大量进入中国市场的同时,中国的水果也将大量进入泰国乃至东盟其他市场。
在与商务部核实了零关税的消息后,记者尽快和远在陕西洛川、白水,河北泊头的几位水果商朋友取得了联系。这两个地方是国内苹果、鸭梨和冬枣的主产地。
洛川县属于延安地区,海拔高、气温低、昼夜温差大,生产的富士苹果让美国客商赞不绝口。县果品公司的一位经理告诉记者,他们已经得知了这一消息,正准备把今年的出口市场重点向泰国和其他东盟国家倾斜。据他们比较乐观的估计,实行零关税后,中国国产的浓缩苹果汁对泰国的出口量可增加20%—30%。
河北泊头的李连东对此也比较乐观,这位年轻的水果种植商说:“我们进口泰国的热带水果,泰国肯定进口我们的北方水果,互通有无嘛。我们这里的鸭梨和冬枣在国内市场上销路不错,将来到泰国市场上也肯定差不了。”
但商务部贸研院的一位专家对此却持谨慎乐观态度。他觉得,我们从泰国进口的水果会增加许多,价格会降低一些,但中国的水果往泰国出口则还需要加把劲。他算了这样一笔账:2002年全年,中国从泰国进口水果和蔬菜共计1.889亿美元,而向泰国出口水果蔬菜仅0.366亿美元,存在较大逆差,而且贸易总量并不大。他认为,短期内中泰双方的这一比例不会有太大变化。
着眼点还是拉近和东盟的距离
和这位专家的观点一样,记者也认为,协议签署后,中国市场上泰国水果的进口量和价格变动幅度都不会太大。
去年,在深圳和香港交界的里水市场,记者亲眼看到了洋水果走私的猖獗。走私就是为了逃避关税,中泰互免水果蔬菜关税,客观上可以有力打击边境水果的走私。
中泰之间的这份关税协议更多的是体现了中国和泰国以及东盟之间真诚合作的态度。2002年,中国和东盟的双边贸易额达到547.7亿美元,在全球增幅排名第二,达到惊人的31.7%。东盟也是中国的第五大贸易合作伙伴。从战略意义上讲,东盟对于中国的重要性更是不言而喻。
中泰水果协议真正应该引起中国企业重视的是东盟市场的出现。对于中国水果商和其它企业来说,进入泰国市场就有了一个进入东盟市场的桥头堡,中国企业和中国产品要着眼于整个庞大的东盟市场。相对于中国和东盟之间500多亿美元的年贸易额而言,中泰之间2亿多美元的水果贸易也许只是双方“小试牛刀”的试验田。