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由于送达障碍而多次延期审理的珠海奔驰汽车产品质量纠纷案,终于在11月20日开庭审理,戴姆勒—克莱斯勒股份公司的代理人第一次出现在珠海市香洲区人民法院的被告席上。
但是,案件又一次出现意想不到的转折:由于原告变更诉讼请求,该案将再次延期审理。
奔驰第一次在被告席露面
由于所购奔驰汽车在使用过程突然方向盘失灵,在屡屡交涉未果的情况下,车主于去年9月5日对制造商戴姆勒—克莱斯勒股份公司提起诉讼。今年1月30日,由于被告在开庭前提出送达异议,坚持要求以外交途径送达,致使案件迟迟未能开庭审理(本报今年2月6日曾作报道)。而在此之前,深圳奔驰车主蔡壮钦也因为诉状迟迟不能送达而无法开庭。蔡壮钦之长子驾驶的奔驰汽车在高速公路上发生交通事故,气囊未弹开,其长子身亡。广东省东莞市中级人民法院于2000年2月6日受理了蔡壮钦告奔驰汽车质量纠纷案,至今已近三年。其间先后有两次,在已经确定开庭时间的情况下,由于奔驰公司提出送达异议而取消。
6月22日,最高人民法院发布2002年第15号公告,就向外国公司送达司法文书能否向其驻华代表机构送达并适用留置送达问题作出批复,认为:人民法院对在中华人民共和国领域内没有住所的当事人送达诉讼文书,可以依照受送达人所在国与中华人民共和国缔结或者共同参加的国际条约中规定的方式送达;当受送达人在中华人民共和国领域内设有代表机构时,便不再属于海牙送达公约规定的“有须送司法文书或司法外文书以便向国外送达的情形”。因此,人民法院可以根据民事诉讼法第二百四十七条第(五)项的规定向受送人在中华人民共和国领域内设立的代表机构送达诉讼文书,而不必根据海牙送达公约向国外送达。针对有的外国公司拒绝签收的问题,该公告同时规定,人民法院向外国公司的驻华代表机构送达诉讼文书时,可以适用留置送达的方式。
据此,珠海市香洲区人民法院立即向戴姆勒—克莱斯勒股份公司在中国北京设立的戴姆勒—克莱斯勒中国投资有限公司送达了诉状。这起受理了一年多的案件,终于第一次开庭。这也是最高院的司法解释出台后,奔驰第一次被推上被告席。
原告当庭表示对诉讼请求进行两项变更:放弃退车的请求,并撤销对第二被告澳门新鸿丰车行的起诉。被告方委托代理人表示,由于原告的诉讼内容和主体出现重大变更,被告需对变更后的诉讼请求进行答辩,请求法庭给予一定期限。法院裁定给予被告不超过30天的答辩期。
目标明确,矛头直指奔驰公司
虽然原告变更诉讼请求将使该案的审理再次推迟,但原告委托代理律师王克稳博士认为,这也是不得已而为之。
王克稳说,该案性质为侵权与违约并存。而在我国司法实践中,通常对案件定性时只选择一种,消费者不能同时以侵权与违约的理由进行起诉。如去年轰动一时的“日航风波”案,也是侵权与违约并存,最后法院是就侵权作出判决。
王克稳解释,最初起诉两个被告,是由于对生产商应诉没有把握,现在两被告均到庭应诉,故原告决定以侵权为由起诉制造商。因为如就违约起诉,就只能告澳门的销售商,举证责任在于主张权利的原告。这又涉及到一个“鉴定难”的问题:谁来鉴定?这种高技术的鉴定动辄就要上十万的费用,这笔钱还得原告预交。
从判决后执行的角度,王克稳分析,即使将来胜诉,由于大陆与澳门之间还没有司法执行协助协定,往往是大陆判了也没法在澳门执行,官司打了还是白打。而就侵权问题起诉就可避免这些麻烦,因为侵权问题既可告销售商,也可告生产商。在侵权诉讼中,适用的是举证倒置原则,生产商负有举证责任。胜诉后执行也容易,因为大部分跨国企业在国内都设有公司。并且,王克稳相信,像奔驰这样的公司,应当是能够依法主动执行判决的。
曙光初现,车主期待转机
珠海市香洲区人民法院当庭裁定,准许原告撤消第二被告的请求,庭审仅仅进行了半个小时。
特意从深圳赶来旁听的蔡壮钦表示,虽然案件审理看来没有进展,但毕竟奔驰公司第一次出现在被告席上,表明一直困扰原告的送达障碍已经被跨越过去。一个月前,东莞市中级人民法院主持了蔡壮钦诉奔驰质量纠纷案的证据交换工作。虽然被告得到法院准许,有3个月的时间补充证据,但蔡壮钦认为,审理已经进入实质性阶段。
宁波车主乌根祥听到消息后也认为,“曙光初现”,希望法院能有一个公正的判决。
以戴姆勒—克莱斯勒股份公司生产的奔驰轿车产品质量为由的纠纷,近年来在我国发生多起。车主分别通过诉讼或由其他维权机构进行调解等手段,以期得到明确的结果,有的甚至采取过激行动。但是,从普遍受到关注的宁波乌根祥事件发生至今,只有一起案件在深圳市中级人民法院胜诉,其他案件都因送达障碍而历时数年未能开庭审理。
今年初,武汉野生森林动物园“砸奔事件”引得社会广泛关注,也促使26位“问题奔驰”车主结成“奔驰汽车受害者联谊会”,表示要共同维护自身权益。但是,“联谊会”原定于“3.15”在北京举行的集体维权计划未能付诸行动,当晚,牵头的武汉野生森林动物园却与奔驰公司共同发表达成和解的“联合声明”,“联谊会”似乎也随之偃旗息鼓。
然而,珠海奔驰案仍受到其他车主关注,并且几位车主保持不断地联络。他们表示,虽然没有统一的行到,但他们会共同将维权进行到底。此次奔驰终于到庭应诉,更令他们坚定了信心。
所有的人都有一个错误的定论:“国际品牌产品也有问题”。因为国人被中国媒体和政府愚弄了几十年,更被中国“商人”骗了几十年,您们知道吗?原装的进口汽车,到了中国就被这些骗子弄得面目全非了,底档次车到中国变成高档车,而且部分零件被偷梁换柱(同手机电板一样);善良的国人您怎么告人家原厂?您这样的官司怎么打?再者,能拿到汽车进口配额的又是什么人,不就是皇亲国戚吗?醒醒吧!!