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据《华尔街日报》报道,美国联邦通讯委员会(Federal Communications Commission)刚刚否决EchoStar和休斯电子的合并申请,驳回了两公司提出的合并对消费者有利的理由。但这两家公司仍然没有放弃合并计划,10月21日对他们的合并计划提出一些修改,其中可能包括在卫星广播频率以及播出安排等方面作一些让步。
修改后的申请要呈交给美国司法部,这可以说是两公司为挽救这个近180亿美元合并案所作的最后努力。休斯电子和EchoStar周末都没有透露修改的细节并拒绝发表评论。
美国第二大卫星电视公司EchoStar早在一年前就表示,争取收购休斯电子公司(HughesElectronics),此举使对手新闻集团(NewsCorp.)积极收购休斯旗下DirectTV的计划宣告落空。
休斯电子是通用汽车公司(General MotorsCorp.)子公司,旗下拥有全美最大的卫星电视公司Direc TV,而EchoStar则拥有全美第二大卫星电视服务公司Dish Network。不过,知情人士表示,让步实际上提供了让新的竞争者进入美国卫星电视领域的机会,这一领域目前是被休斯电子和E鄄choStar主宰。
两空公司最新的让步方案中,除了向潜在竞争对手开放广播频率,预计这两个公司还将具体阐述新的进入者以何种方式转售或帮助播出他们的部分节目。这个计划预计不会具体指明潜在竞争者有哪些。不过EchoStar董事长查利·埃尔根(Charlie Ergen)本月早些时候曾表示,修改方案将不得不包括新的进入者并且提供具体步骤,以使这一行业能够以多种方式向多个公司开放。
然而联邦通讯委员会裁定的严厉措辞表明,这两个公司将面对一场怎样艰苦的战斗。
委员会认为,允许这两个公司合并将不会为有线电视领域创造出一个有效率的竞争者,而同时又完全取消了目前这两个公司间非常健康的竞争关系。委员会还担心这两个公司合并后不会实践他们向消费者提供福利的诺言。委员会的成员总结说对于任何一个试图进入卫星电视市场的企业而言门槛将是非常高的。
休斯电子和EchoStar希望,如果与司法部的会谈进展顺利,他们会劝说联邦通讯委员会重新考虑其立场。