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虽然美国西部海岸29个港口在布什政府的干预下已经复工,但是谁也不能保证在这种行政和法律的干预过期之后,这些港口存在的劳资纠纷就能得到妥善解决,特别是在当前美国公司大举裁员以减少费用成本的时候。而更为严重的是,美国西部海岸封港事件对美国经济、世界经济特别是太平洋地区经济的影响不能不引起人们的深思,同时国际贸易也在这次事件中凸现出很大的脆弱性,遇到了前所未有的挑战。
码头罢工搅翻太平洋
本来,从今年年初开始的发生在美国西部海岸港口船运公司和码头业主的太平洋海洋运输协会与代表西海岸港口10500多名码头工人的工人联盟关于新一轮劳动合同谈判并没有引起人们的注意,但是,后来的局势发展却使整个太平洋感到了它的震撼:自从海岸协会于9月27日宣布“封港”起,美国的农业、工业、消费日益受到影响,每天的损失达到20亿美元。用布什的话讲,罢工严重威胁到美国的经济增长和国家安全。
作为美国市场供应者的亚洲国家和地区也无一幸免。日本、韩国、中国香港、新加坡等等都被这次事件卷入其中。例如,在发往美国的集装箱运输中,有10%出自中国香港。因此,有人士认为,亚洲经济甚至有可能重新陷入衰退。
而前8个月一直保持高速增长的中国外贸,虽然目前还不能确切知道在这次罢工潮中所受损失的具体程度,但据国际著名研究机构预测结果显示,中国内地2001年输往美国的出口货值达771亿美元,占中国内地同年整体外贸出口额的28.9%,按此水平计算的结果是,若美国工潮持续一个月,将使中国今年的经济增长减少0.49百分点至7.3%;工潮若持续三个月,中国今年的经济增长将会减少2个百分点至5.8%。
国际贸易关系遭挑战
在全球一体化的今天,整个世界日益成为一个不可分割的巨大市场。这种不断加强的贸易、投资联系为各国和各地区带来了更多的福利,也带来了更高速的发展。对外贸易和对外投资已经成为一个国家和地区经济增长非常重要的一部分。
但这种全球化在美国封港事件中显出了无可奈何的脆弱性。太平洋沿岸的贸易为之停滞,太平洋沿岸的经济为之阻塞。在这一事件中,几乎没有胜利者。这次罢工是经济衰退的后果,但反过来又进一步把世界经济推向深渊。
在痛定思痛之后,所有的国家、所有的公司都要问这样一个问题:能否避免这种突发事件对国际贸易造成的危险,如何避免这种外来因素对经济全球化造成严重的后果。
我们能指责资方使用新技术以提高生产效率的决策吗?我们能指责工人为避免裁员以维持生活水平的努力吗?如果不能,我们是否应该眼睛向内,每个国家和地区都拒绝全球一体化,走回头路呢?
在国际贸易日益发展为世界经济增添动力的同时,却也使地球上的人类对之产生更强的依赖性。而且,国际贸易和投资越发展,这种依赖性就越强。当人们每时每刻都离不开它时,一个偶然破坏因素也许就会把整个世界拖入灾难。
世界变得越来越发达,同时也变得越来越危险。这需要各国政府、经济学家、工商管理人士乃至全人类都认真思考这个问题。
中国如何“善其身”
在这次封港事件中,中国的船运公司、港口及相关出口行业不可避免受到了影响。那么,对于加入WTO不到一年的中国,对于对外贸易和投资日益增强的中国,如何在今后“善其身”将是一个不容回避的问题。
据最新一份联合国报告显示,今年上半年,尽管全球贸易继续下滑,但中国外贸发展势头强劲。以美元计算的全球货物贸易额比去年同期下降了4%,中国的进出口贸易却均增长10%以上。中国已经成为世界第六大贸易国。
不仅对外贸易获得飞速发展,中国的对外开放范围和力度已经体现在各个方面。据外经贸部统计,到1999年末,中方海外协议投资总额为69.5亿美元,截至1999年6月,中国实际使用外资2860.2亿美元。中国连续六年成为全球仅次于美国的第二大外资流入国。
在加入WTO后,中国对外开放的力度更进一步加大。日前,中国人民银行行长戴相龙表示欢迎外资并购国有企业和国有银行。因而,中国引进外资将迎来新一轮高潮。
然而,加强对外开放在促进经济增长、扩大就业等方面的同时,将会增加中国对外部世界的更多的依赖,这种依赖性如果得不到很好的解决,势必造成将来的被动情势。比如拉美国家虽然经济增长一度令世人瞩目,但由于其过强的外部依赖性使它们总是摆脱不了债务危机的厄运。
凡事预则立,不预则废。中国应该从美国封港事件中汲取教训,形成一套有效的防范突发事件的机制,更重要的是,在对外开放的同时,加强中国经济的自立能力。