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就在布什总统为打击伊拉克的军事行动竭力造势时,美国的一份民意调查却显示,多数美国人对经济比对战争更关心。
10月3日至5日,《纽约时报》和哥伦比亚广播公司(CBS)联合作的调查表明,多数普通的美国人认为布什总统和国会领袖花太多的精力在对伊战争上,忽略了国内的经济问题。
伊拉克仍然是华盛顿这一周的热门话题。10月7日晚布什发表演说阐述伊拉克对美国的威胁,接着国会将展开辩论,决定是否采取军事行动,预计至少要持续到10月11日。《纽约时报》和哥伦比亚广播公司的这次调查是通过电话进行的,询问了全美668位成年人对军事打击伊拉克问题的看法,结果受访者不约而同地转向谈论经济。
调查发现对经济的担心超越了党派和地域的界限。大多数美国人认为本国经济已到了10年来最糟糕的境地,将近半数美国人发愁自己和家人一年内可能失业。认为经济比两年前更糟的人的数量相比今年夏天急剧上升,对布什管理经济水平的认同率为41%,是他当政以来的最低点。很多人认为对伊拉克的战争已不可避免,这场战争会使本已低迷的经济再遭破坏。
虽然很多美国人表示支持布什总统对伊拉克采取军事行动,但态度已有所保留,开始担心战争带来的潜在后遗症。他们害怕即将展开的是一场旷日持久、耗资巨大的战争,而且会导致更多对美国的恐怖袭击。他们不希望美国在得到盟国支持之前贸然行动,也不要在联合国武器核查人员进入伊拉克之前出兵。多数美国人认为,国会两党为是否出兵进行争论,只是利用该事件达到政治上操纵的目的。西雅图一位家庭主妇格蕾蒂斯10月6日接受访问时称,布什总统花太多的精力在伊拉克问题上,让战争的恐惧感分散经济问题,这只是他的政治手段。
三分之二的美国人表示赞成美国使用武力推翻萨达姆政权。多数人称布什总统已制定了详细的计划打击伊拉克,相反,多数人认为布什在对付国内恐怖主义方面准备不足。与布什的急切心情相比,三分之二的人希望等到联合国武器核查人员进入伊拉克之后再说。70%的受访者认为战争已不可避免,超过半数的人觉得伊拉克对美国的威胁比两年前更大。从调查和随后的面谈中发现,接受访问者不断地越过战争话题,谈到经济,美国民众担心政府对经济问题不够关心。销售经纪人迈克·陈称,没人谈论怎样解决经济下滑的问题,在国内事务和外交问题上显然失衡了。无党派人士克罗克斯称美国对伊拉克的注意力有点过分了,而国内的股票市场已下跌了25%,成千上万的人失去了工作。在医院工作的杜利托表示,布什总统是想在恐怖袭击事件后让国家变得更安全一些,但她觉得在经济上感到安全也很重要。