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即将在津开幕的城市合作与发展论坛确定的主题是:21世纪的城市合作与发展。这次论坛将21世纪的城市合作与发展确定为会议的主题有着深远的意义,这一主题适应了当今国际形势的发展,探讨的是有关人类面临的全球性问题。
据论坛组委会有关负责人介绍,随着全球人口的膨胀和城市化进程的加快,当今城市规模越来越大,城市人口迅速膨胀。目前,发达国家城市化指数接近79%;发展中国家城市化指数接近44%;全世界城市化指数平均值接近50%。联合国上个世纪就预计,本世纪全世界人口的一半将住在城市,现在已经变为现实。这种发展进程,促进了人类的发展和进步,同时也使城市出现了许多难以解决的问题,如,污染、失业、住房困难、交通堵塞等等;另一方面,随着全球一体化的发展,城市在国际关系中的地位也变得更加重要,城市间的交往与合作也变得更为密切。
这位负责人说,当今世界,越来越多的国际金融中心和跨国公司总部集中到发达国家的国际大都市;随着国际社会化的发展,一大批非政府组织也集中到这些城市;而这些公司、机构和组织的活动并不需要主权国家的批准和授权。作为次国家政府的地方城市政府在国际城市间的经济、文化、教育等方面的交往越来越活跃,自主性越来越大。适应这一特点,密切并加强我国与国外友好城市和其他城市间的关系,在经济、文化、教育等方面扩大交流与合作对于在变化了的新的国际关系中加速城市发展有重要意义;此外,这一主题也适应了我国城市化进程的需要。我国2001年城镇人口占总人口的比例已达37.7%,而且这种趋势还会继续发展。原有的城市在逐步扩大,一批新兴的城市在迅速出现。在这种情况下,如何借鉴发达国家城市规划的成功经验,汲取他们失败的教训,以使我国的城市规划的更加合理,更适宜于人们工作和生活,这都是关系国计民生的重大问题。正是出于这种考虑,我们确定了这个论坛的主题。