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格林斯潘周四向国会表示,他认为美国经济经受住了股市低迷和911恐怖袭击等一系列事件的打击。但他警告说,经济萧条的阴影仍然存在并将继续影响美国经济,特别是联邦预算的前景。他警告说今年将再次出现大幅预算赤字。
美国联邦储备委员会(Federal Reserve)主席格林斯潘(Alan Greenspan)周四向国会表示,他认为美国经济经受住了股市低迷和911恐怖袭击等一系列事件的打击。但他警告说,经济萧条的阴影仍然存在并将继续影响美国经济,特别是联邦预算的前景。他警告说今年将再次出现大幅预算赤字。
格林斯潘在一份事先准备好的向国会预算委员会(House Budget Committee)所作的讲话中表示,向持续高额赤字的回归意味著将冒著回归到高利率、低投资和生产力增长缓慢时代的风险。他警告称,虽然他相信今年的大幅赤字是暂时性的,但是向高额预算赤字时代的回归意味著长期利率将走高。
预计截至9月30日的财政年度美国财政赤字将达到1,570亿美元,而2001年实现财政盈余1,270亿美元。格林斯潘表示,目前的赤字是暂时性的。去年他一直因支持减税政策而为国会所批评。
格林斯潘表示,向预算赤字时代的回归很大程度上是受到暂时性因素的影响,特别是经济低迷导致的公司收入减少和失业增加。但是部分导致预算前景看淡的因素的影响将会持续较长时间。
美国国会预算办公室(Congressional Budget Office)认为,如果现行的支出及税收政策保持不变,美国政府在2005财政年度之前,每年预算都会出现赤字。
但是格林斯潘称,尽管预算较上年情况恶化,但当前的财政状况仍远远好于10年前的水平。
然而,他敦促国会遵守财政规定,并延续自1990年以来实行的预算规则。这些规则将于9月30日到期,立法人员正力求使其得到延续。这些规则要求立法人员通过削减其他方面的费用来抵消支出和税收的增长。然而,与打击恐怖主义战争相关的支出等紧急情况则是例外。
格林斯潘说,现在不是放弃这些规则的时候,这些规则长期以来效果很好。他说,这些预算规则仍相对适应目前的情况,但是其实现的前提是必须遵守财政规定。
格林斯潘将政府今年出现赤字部分归咎于股市出人意料地大幅下挫。他说,股市的大幅下挫可能会损害今后几年的税收收入。此外他称政府支出的增加也是原因之一,这些支出用于打击恐怖主义的战争。
他说,虽然官方的预算基于“与股市相关的税收最终将低于20世纪90年代末的水平”这一假设,但是股市如此大幅的出人意料,其结果在一段时间内将损害相对于先前预期来说的税收收入。
格林斯潘说,目前为止,预算赤字并未推高利率。他说,诚然,美国国债收益率当前仍为40多年来的最低水平,赤字给利率带来压力的说法很难成立。
但是他说,历史证明,不遵守财政规定的做法最终将推高利率,导致资本支出增加、生产率增幅下降,并迫使我们日后的选择更为艰难。