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9月1日,泰国前副总理兼商业部长素帕猜·巴尼巴滴在瑞士日内瓦世贸组织(WTO)总部正式接替新西兰籍的穆尔,成为来自亚洲国家暨发展中国家的首位WTO总干事。
如此重任和殊荣,是素帕猜凭着自己卓越的学识、政绩和国际威望获得的。素帕猜1946年出生在曼谷,1963年他17岁时,获得泰国国家银行奖学金,进入大学攻读经济学,1969年获经济计量学硕士学位。接着赴荷兰鹿特丹Eramus大学深造,于1973年获该大学经济计划和发展学博士学位。同年,他又作为访问学者,到英国剑桥大学开展经济发展模式的研究。
从1974开始,素帕猜先后在泰国商业银行和中央银行供职,他在财政金融和经济计划方面的能力逐步被人们所推崇。1986年,他被任命为政府财政部副部长。1988年该届政府任满后,素帕猜被聘为泰国一家著名商业银行任董事长。
素帕猜于1992年至1995年再度从政,被任命为主管经济各部的副总理。这期间,他开始活跃于国际贸易领域,在推动关贸总协定签署乌拉圭回合协议过程中,在促进建立东盟自由贸易区进程中,在亚太经合组织的活动中,在达沃斯经济论坛上,在积极倡导召开亚欧首脑会议并使之机制化等方面,都有令人瞩目的出色表现。
1997年泰国爆发金融危机后,他在当年11月上台的新政府中又担当了副总理兼商业部长的重任,直至2001年任期届满。其间他与国际金融组织密切合作,为泰国走出金融危机阴影,作出了积极贡献。
去年年中,记者曾到与记者站一街之隔的素帕猜家中,就中国加入WTO问题对他进行了采访。他的家很简朴,却舒适温馨,他和夫人莎塞育有一儿一女。
WTO这部世贸机器是复杂而难以驾驭的,来自发展中国家的素帕猜面临着艰巨任务和严峻考验。他在8月16日任命4名新的副总干事(发达国家和发展中国家各2名)时说,“我相信,他们会和现任副总干事及所有WTO工作人员一起,继续完成WTO的艰巨工作,也一定会克服前进过程中遇到的挑战。”对素帕猜寄予厚望的人们也相信,这番话同样适合于他本人。
素帕猜与穆尔
世贸组织总干事任期通常为4年。自从1999年4月30日世贸组织总干事鲁杰罗卸任后,该组织立即出现了权力真空,一个最重要的原因就是两位竞选人代表着东西方社会和南北半球两大集团的利益争夺。在这场竞争中,当年53岁的泰国副总理素帕猜获得了大多数亚洲国家、中东、非洲乃至于英国等几个欧盟国家的支持,而另一位候选人、新西兰前总理穆尔则得到了以美国为首的西方发达国家的支持。
1999年7月22日,世界贸易组织134个成员终于通过一项关于该组织新总干事人选的妥协方案,正式决定任命穆尔和素帕猜先后担任世贸组织未来两届总干事。穆尔于1999年9月1日起就任世贸组织总干事,任期3年;素帕猜于2002年9月1日接替穆尔出任总干事,任期也为3年。决定同时强调,穆尔和素帕猜就任后均不得谋求连任和延长任期。这次的妥协方案也不能作为今后推选总干事工作的先例,今后总干事的正常任期仍将为4年。