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日前有消息传出,世界第二大烟草公司英美烟草公司将投资近4亿美元与中国国家烟草专卖局合作,建立中国最大的合资香烟生产厂。8月6日,中国国家烟草专卖局向本报表示,中国还没有加大烟草市场对外开放的意思,与英美烟草合作一事纯属子虚乌有。英美烟草英国总部亦对本报表示,合作只是单方面意向,离实施还有很长距离。
记者 6日与中国国家烟草专卖局取得联系,办公室负责人非常肯定地否定了这个消息,说国家烟草专卖局没有和英美烟草达成任何意向,近期内应该也没有合作的想法。8月6日,新华社援引中国国家烟草专卖局发言人的讲话,正式否定这条消息的真实性。
记者 随后致电英美烟草公司伦敦总部新闻处,发言人同样对这个消息持谨慎的态度,称这件事并没有正式确定,巨额资本的投资并不是说执行就能执行的。公司其实早在去年就有加大和中国合作的意图。但公司目前也只能和中国政府以及有关方面进行非常复杂的磋商。
此前有业内人士认为,中国加入世贸组织后,烟草行业也会加大开放力度。英美烟草的这个动作也许将是证实中国烟草市场对外开放的第一项重大举措。但是,由于烟草行业的利润可观,并涉及一系列的国家法律法规,目前还不是为烟草市场开放大张旗鼓叫好的时候。烟草行业在中国一直处于国家专营,中国国家烟草管理局控制96%的中国烟草市场。中国每年消费香烟1.7万亿支,占世界销售市场1/3左右。
据悉,英美烟草早在1991年就在山东济南拥有一个合资公司。此外,在福建、上海,也都有与国外资本合资的烟草公司。但中国国家烟草专卖局表示,这些公司的规模都非常有限,而且组建时间很早。要说新一轮加速吸收外国烟草巨商进入中国市场,目前还为时过早。