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一旦这个案子以维萨公司和万事达公司败诉告终,两家公司将面临390亿美元的赔偿,很可能使得这两家久负盛名的公司破产,从而引发电子付款体系的重组和变革。
美国高等法院于6月10日拒绝终止由大型连锁店沃尔玛、西尔斯等为代表的美国国内400万个零售商对维萨公司和万事达公司提起的赔偿金额达数百亿美元的集体诉讼,案子目前悬而未决。美国高院对此控告尚未作任何评论。
这是一场历时6年的官司,在去年,纽约高等法院已经判定信用卡公司此举违反反垄断法,但由于两家信用卡公司不服而上诉,使得美国高等法院接手此案。
这一案子的中心问题是维萨公司和万事达公司的“接受所有卡片”条款,两家公司为保证其借记卡的发行,将借记卡与其他传统的信用卡捆绑,强迫零售商接受。由于借记卡与信用卡在视觉上及交易技术上难以区别,经销商难以了解其接受的是不同的付款形式,而藉此收取与信用卡同样高额的处理费,其处理费与竞争对手发行的借记卡的处理费相比要高得多,故认为两公司违反美国休曼法第一条之规定;同时维萨公司和万事达公司利用在信用卡市场的优越地位,通谋且企图垄断借记卡市场,亦违反美国休曼法第二条之规定。此案原告请求法院颁发禁制令禁止维萨及万事达两大公司使用其在信用卡市场的力量排除竞争者进入借记卡市场。
美国维萨公司和万事达公司的借记卡的处理过程很类似———不需要个人密码,顾客使用借记体系只需要简单地在收据上签字。然而与信用卡不同的地方是销售的金额在几个小时或几天内直接从顾客的银行账户中扣除。维萨公司和万事达公司对处理借记卡交易的过程收取1.5%的费用,也就是每100美元收取1.5美元。而私人银行的费用要低得多,每项借记卡交易不论数额多少只收取15到25美分。
借记卡在信用卡业显示了旺盛的生命力,去年全球使用借记卡的交易额达到5700亿美元,占整个信用卡和借记卡业的30%。维萨公司和万事达公司的借记卡业务去年占借记卡市场74%的份额,即4207亿美元。
美国马里兰州市调公司卡网总裁麦金利对这个案子的结果作了一个预测:维萨公司和万事达公司的处境很不利,即使他们认为他们有足够的财力撑下去。
一旦这个案子以维萨公司和万事达公司败诉告终,两家公司将面临390亿美元的赔偿,很可能使得这两家久负盛名的公司破产,从而引发电子付款体系的重组和变革。