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越来越多的跨国诉讼,一直令国际化过程中的中国企业相当头疼。一方面中方不得不正视关乎企业生存的国际诉讼,另一方面又担心昂贵的诉讼成本和人在他乡的诸多不确定因素,集中的表现就是犹犹豫豫,甚至错过讼期。
前不久,一家江苏民营企业勇敢地走上英国法庭,让一家美国企业仲裁败诉,目前正由美国俄亥俄州法院执行。这给众多尚未应诉的国内企业提供了一个鲜活的样本。
在伦敦仲裁案中,中方为江苏宏宝集团下属的子公司张家港三和精密制管有限公司。1997年6月,该公司与美国戴克公司签订了一份金额高达140多万美元的《整条高尔凡镀层管和喷漆生产线设备购销合同》。
履行过程中,三和公司对美方多次出现生产线设备短缺或延期交货等违约行为没有在意。直到美方全部设备到齐却在中国6次调试仍不能正常运转的情况下,三和公司才意识到自己可能被骗了。然而此时的三和公司已依据合同向戴克公司支付了90%的设备款。
在美方第7次调试失败后,中国商检部门检验认定,整条生产线不合格,并依法查封了该生产线。
谁知,美国戴克公司却先发制人,向英国伦敦仲裁庭提出仲裁申请,要求中方公司支付余下的10%设备款。
经过半年精心准备后,中方公司组成一个由国内技术权威、原钢铁研究总院副院长刘怀文教授和上海锦天城事务所律师、公司授权代表组成的应诉小组飞往伦敦,与高薪聘请的英国律师共同出庭。
在长达21天的庭审中,中方以大量照片、资料和实物等证据,有力地反驳了戴克公司的狡辩。其间,利用可视电话会议系统,还使4位中方证人在上海完成了向英国仲裁庭作证的程序。最终,美方不得不承认自己的设计有误,中方赢得仲裁。
今年1月14日,戴克公司所在地美国俄亥俄州北部东区地方法院判决:“支持申请人三和公司的缺席审判动议”;戴克公司应根据仲裁最终裁决,共计给付三和公司总计1453428.97美元,另加上仲裁最终裁决中规定的利息。据介绍,目前追讨工作在进行之中。
担任中方顾问亲赴伦敦打官司的我国钢管专家刘怀文教授在京接受采访时指出,尽管中国企业出国打官司的事在增多,但据他所知,打赢的很少,95%的官司都没达到目的。
刘怀文教授特别提醒说,有些企业出国考察往往不认真而被外商钻了空子,或者签合同时没写明双方的责任条款,是导致巨大损失的重要原因。
那么,有多少中国企业因引进不合格设备而出国打官司呢?中国乡镇企业协会《乡镇企业导报》社长管金竹表示,敢打涉外官司并赢了的中国企业,至今不足0.05%。
中国国际仲裁委员会研究所的一男士在电话中告诉记者,没听说国内哪一家机构做这种统计,我们管的是外国公司到中国打官司的事。