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是一次偶然的接触促成了一次国际性论坛盛会?还是中外会展经济交流发展中必然结果?对于即将在居中国开发区之首的天津开发区开幕的“2002天津·《商业周刊》论坛”来说,似乎已不重要。然而,对于不少参与筹备此次会议的中外人士而言,美国《商业周刊》与“泰达”(天津开发区)一年多“亲密接触”中的一波三折,有许多东西值得回味。
“两情相悦”是本次论坛成功举办的第一原因。2000年,中国发展速度最快、最好国家级开发区--天津开发区,为在世界树立良好形象,先后在美国《财富》、《商业周刊》上投放广告,从此,“泰达”给国际商界留下了深刻印象。
泰达负责宣传的一位负责人与《商业周刊》编辑在接触时笑谈到,《财富》杂志1999年在中国上海成功举办的论坛,让许多人在记住上海的同时,也记住了《财富》杂志。作为和《财富》、《福布斯》等世界著名的经济类杂志齐名的《商业周刊》,你们不想在中国发展吗?
不经意的叩问,迅速引起了对方的兴趣。美国《商业周刊》亚太区副总裁阿兰·莱敏在谈到公司的选择时说,中国入世后将在世界经济中扮演重要的角色,这无疑使得信息的自由流通变得尤为重要。举办此次论坛是为了让世界更多地了解中国加入WTO后的巨大商机,同时也让公众借助本次论坛对东道主-中国北方经济重镇天津投以热切的关注。
阿兰·莱敏亦不讳言杂志的商业目的。他表示,《商业周刊》会借助这次论坛扩展在中国的业务和合作,尽快发展自己的商务网站;而天津开发区则会提高自己的知名度,把泰达做成全球知名的品牌。这个论坛对于我们双方是“双赢”的机会。
在天津一方,也将这一议题摆到了议事日程。中共天津市委常委、天津滨海新区管委会主任皮黔生对记者谈到,利用国际性会议,可以有效地提高我们自己的经济活动水平,增强国际企业界、政界对他们在天津参与经济活动机会的认识;还可以宣传天津改革开放巨大成就,展现天津滨海新区建设成就。他认为,一个城市的会展功能,特别是举办大型国际性会展的能力、规模和水平,已是衡量国际大都市的一个重要标志,如纽约、巴黎、香港等等。
发展的天津迫切需要外界的关注,天津的发展、中国的机会已然引起世界的广泛注意。2001年,随着中国即将加入WTO,双方年初很快商定,11月28日,在“泰达”举办高层论坛,主题即为“中国加入世贸组织后的商机”。
但正当论坛筹备工作紧锣密鼓进行时,突然发生的美国“9·11”事件,使邀请嘉宾工作屡屡受阻,是进还是退?中国巨大的魅力,最终使《商业周刊》难以割舍,中外双方经过艰难抉择商定:‘推迟,但一定要举行。’2002年筹备工作将继续进行。
然而,随之而开始的各种细致烦琐的工作乃至“冲突”,又使双方的“亲密接触”变得曲折起来。比如对安全保障工作的认识,中外双方存在明显差异;而当确定小组讨论人数时,外方坚持4人一组组合最佳,中方则希望有更多中国老总在论坛上获得对话机会;等等。最后,双方各有妥协。
在碰撞中学习,在交流中进步。此次论坛中外双方工作人员在筹备中,相互感染,相互学习,颇似论坛下的中外“信息交流”已先期进行。
外方参与筹备的是《商业周刊》专门负责论坛工作的DNM公司中的10余名人员,东道主天津则组织了包括一名天津市副市长等参与的筹备领导小组及11个板块工作小组。
外方人员的认真负责给泰达人留下了深刻印象。“他们对会议的每一个细节几乎都考虑到了。每一个环节都有时间表,甚至连嘉宾发言前嘱咐他们几句注意事项的时间都有特别安排。我们开发区的人自认为平常工作已经是够认真细致的,但与他们比起来,真的已感觉到不少应该学习的东西。”论坛筹备组的新闻负责人说。“忙于筹备工作的外方负责人DOM,一个三十出头的小伙子,竟然累病了好几次。”
中方的工作也让外方十分感慨。强大的调动各方力量的能力,为宣传报道家乡的忘我工作精神,与外界交往的强烈渴望与日渐增强的能力,使他们看到了中方的合作诚意,也让他们理解了为什么在一片盐碱荒滩上,十余年就可以崛起一个人均国内生产总值超1万美元的现代工业新区。为让这次工作做得更完美,有的中方筹备组负责人经常半夜失眠。
本次论坛组委会的一位负责人说,本次论坛的各项准备工作已基本就绪。论坛将于5月8日如期举行,但双方一年多的“亲密接触”的故事,将为日趋国际化的天津提供这宝贵的经验。