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最近,美国经济走向复苏的消息不断传来,令美国各界人士喜上眉梢。各家媒体在为经济复苏高唱赞歌的同时,也在为自身发展大动脑筋,想趁着经济复苏的热乎劲,顺势扩充自己的实力,打个翻身仗。
4月8日,《纽约时报》宣布,以后将每逢周五增设以周末旅行、家居及汽车为主题的新版面Escapes;4月9日,《华尔街日报》更做出惊人的举动,将头版版面做了调整,并增设“个人华尔街报”专刊,每周出版三次;福克斯电视台近日也透露,今年夏季将推出重头节目,仿照英国“热门偶像”节目,创造一个“美国偶像”式的电视杂志。其他媒体公司虽然尚没有明确的举动,但也都在紧锣密鼓地准备进行一番较量。业内专家认为,美国媒体比着劲争相改革,原因是看好美国经济前景,目的是争受众、争广告、争未来。
去年广告业一片惨淡
众所周知,媒体发展的最重要依赖是广告,而近年来美国广告业则是连连受击。先是“网络泡沫”吹破,许多网络科技公司倒闭的倒闭,收缩的收缩,哪还有钱充当媒体的“广告阔客”;继而是美国经济疲软和衰退,各行各业普遍不景气,媒体广告业务自然受到影响;接着又是“9·11”恐怖袭击事件。美国各家媒体中,无论是电视、广播,还是报纸、杂志、网络,广告收入统统一片惨淡。其中,报纸广告受到的冲击最大,据称其去年的广告收入是过去60年来最差的一年。
不仅小报勒紧裤带渡难关,像《纽约时报》、《华尔街日报》这样的重头报纸也感到越来越紧张。《纽约时报》今年第一季度的净收入为5450万美元,比去年同期下滑了11%,总收入为7.37亿美元,比去年下降了5.3%。广告收入继去年歉收之后,今年第一季度又降10%,只有4.89亿美元。与《纽约时报》相比,《华尔街日报》似乎更惨。该报去年的广告量减少了37%,今年第一季度又减少26.2%。《华尔街日报》赢利不佳,给其出版商道—琼斯公司造成了直接影响,该公司今年第一季度赢利从一年前的1400万美元下降到了690万美元,足足下滑了50%。
《华尔街日报》也改版
随着美国经济复苏曙光初现,许多行业的赢利开始增加。媒体业界于是盯上了即将出现的复苏势头,力争在广告收入方面“写出一篇漂亮的文章”。
各媒体中,广告收入最差的是报纸,而报纸中受打击最重的是《华尔街日报》,因而该报所做的改革也最引人注目。有记者写道:美国有三样东西“50年不变”:一是美元票面,二是《华尔街日报》的头版,三是“莫顿牌”食盐的包装。而如今,在种种压力之下,《华尔街日报》终于变了张脸。该报4月9日的头版虽然保持了传统的6栏,但首度出现了彩色地图、图表和图片。道—琼斯公司发言人斯蒂芬·格尔德斯坦指出,该报将在头版加上彩色,整版广告和部分版面的广告也要用彩色。《金融时报》的一位负责人评价说,大多数忠实读者并不见得喜欢改版,但《华尔街日报》总不能只是一份供穿灰色服装的60岁老人阅读的报纸。如果不扩大读者群,不吸引年轻读者,报纸就有死亡的危险。“我们21世纪的读者为什么要读一张19世纪的报纸呢?”
广告大战即将到来
对于未来发展,《纽约时报》的负责人比较乐观。他们认为其今年第二季度的营收可望达到预期。该报总裁兼首席执行官罗瑟尔·刘易斯说,“我们对国家总体经济前景看好,尤其是广告市场。”可《华尔街日报》方面就谨慎多了,该报希望其第二季度的广告量只下降10%至20%。道—琼斯公司首席执行官皮特·凯恩表示,“我们感到全球广告环境仍然疲弱乏力”。
《纽约时报》和《华尔街日报》的动作引起了同行的关注,《华盛顿邮报》、《今日美国》等报纸也在酝酿吸引读者的新方案。目前,美国经济复苏才刚刚露头,如果第二季度情形继续好转,广告市场的需求就会急速增长,各家媒体间的广告大战势必就要上演。