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税赋重如山
法国的苛捐杂税名目繁多,各类税种加在一起大约有90个,而且税率很高,不仅在欧洲国家,在西方发达国家也是首屈一指。法国每年的税收总额占国民生产总值的四成多,占国家财政预算收入总额的95%,居西方发达国家之首。
企业对政府的税收不堪重负,从企业注册登记、购买财产到预购合同的签署、申请专利、借贷合同等都要购买印花税,动产、不动产的交易、买卖等要征财产转移税,债券、股票、房地产升值等要征财产增值税。企业赢利后,政府要从其赢利中收缴一半以上的利润作为企业赢利税。
法国纳税人也被高税收压得气喘吁吁,仅从个人所得税便可一目了然。今年年收入4121欧元至8104欧元者,税率为7.5%;8105欧元至14264欧元为21%;14265欧元至23096欧元为31%;23097欧元至37579欧元为41%;37580欧元至46343欧元为46.75%;46343欧元以上为52.75%。也就是说,不少人的收入有1/3甚至一半被政府收走。
1954年4月创立的增值税是法国税收的第一收入大户。近年来,法国增值税逐年提高,1997年为6490亿法郎,1998年为6663亿法郎,1999年为6968亿法郎,2000年为7141亿法郎,去年基本与上一年持平。
降税呼声高
法国的高税收虽然使国库的钱囊鼓起来了,但却制约了国民经济的发展。企业自身积累不足,缺乏发展后劲,特别是对于一些中小企业来说,高税率简直使其无法生存,濒临倒闭。大企业也觉得无利可图,纷纷离开法国到海外寻求发展,而海外投资者也很少愿意到法国投资创业。百姓因个人所得税太高,实际收入增长缓慢,不仅导致市场消费萎缩,而且民怨鼎沸。
在各界人士的呼吁和压力下,同时也考虑为总统大选拉选票,若斯潘总理曾于1999年实行减税计划。但该计划砍的大部分是地方政府的财政收入,对中央政府的财政收入并无大碍,而且工薪阶层的实际收入并无多大提高,有人形容说这“只不过是在百姓的面包上抹了一点点黄油而已”。
近年来,各行各业的示威抗议此起彼伏,尤其是去年11月开始,连警察、宪兵等也都先后走上街头,要求增加工资。3月11日,甚至连税收全国统一工会和法国总工会金融联合会也举行了财政经济部公务员大罢工。路易—哈里斯观察所最近的一项调查显示,对大选少有兴趣和根本没兴趣的选民高达59%,但对降税的要求却十分强烈。该所的另一项调查显示,46%的调查对象认为,首先应该下调增值税,24%的人认为先要减征个人所得税,14%的人认为应当降低汽油税,以下依次为赠与税、公司利润税、财产税和股票增值税等等。不管什么税该先降,反正降税是众望所归。
减税换民心
若斯潘总理的社会党深知民众对税收政策不满,因此去年底就为竞选提出了一个粗线条的税收改革政策,主要内容为:扩大所得税的征收范围,下调计算办法;降低增值税;调整雇主社会分摊范围等等,但还远没有细化。
为争取选民,希拉克抢先提出了一个有别于左翼的经济社会计划:建立养老基金,以拯救入不敷出的退休金;大幅度降低税收,以刺激经济;减轻企业负担,以创造就业;广泛开展社会对话。他举起了减税的大旗,以减少政府开支和将2004年达到财政平衡推迟到2007年为代价,开出了为企业和家庭减轻税收负担的账单:从2002年秋天起,个人所得税减5%,在任期的5年内减30%,即150亿欧元;从2003年开始,降低公司税,减征60亿欧元,减少企业负担的社会保险支出70亿欧元。
离4月21日和5月5日两轮投票越来越近,法国大选的恶战还在后头。尽管谁能入主爱丽舍宫依然扑朔迷离,但有一点似乎可以肯定,谁能给选民实惠,取悦于民,谁就将赢得爱丽舍宫的“入场券”。