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再过几天,欧盟成员国及机构将要就CR法案进行最后表决。这个法案一旦被通过,中国的打火机行业很可能遭受灭顶之灾。受法案“安全标准”的限制,年产5亿多只、占世界市场份额近70%的温州打火机,将面临退出欧洲市场的危险。
小打火机“引燃”了大麻烦
谁能想到,一个小小的打火机,竟会成为引起国际贸易摩擦的导火线。
2001年10月2日,温州打火机协会副会长、温州日丰打火机公司董事长黄发静,收到了贸易合作伙伴欧洲打火机进口商协会会长克劳斯·邱博一份电函,告知欧盟正在拟定进口打火机的CR法规草案。这是欧盟对1994年美国CR法规的“克隆”。这意味着,素有“打火机王国”之称的温州打火机即将遭受一场灭顶之灾。
严峻的事实摆在温州打火机企业的面前:温州打火机的外贸出厂价基本上是1欧元左右。这是温州金属打火机行业以劳动力成本低、专业化、协作化生产程度高等产业优势换来的。而根据CR法规,这些打火机均需安装安全锁。
温州广大打火机企业主称,目前自我研制安全锁的空间已经极小,CR法规把出厂价定在2欧元的杠杠上,可谓“绝门”。温州打火机究竟何去何从?
同欧盟“过招”依法维权
说起来,早在1994年,美国关于类似CR法规的实施,就使温州打火机受到重创。8年来,温州打火机在美国市场节节败退,现在的出口量只相当出口欧洲市场的1/5。
业内人士指出,此次温州打火机事件,是中国进入世贸组织后,在国际贸易方面第一次遭遇来自WTO成员方的技术壁垒。从深度上分析,CR法规主要是受欧洲著名的BIC公司、东海公司等欧洲制造商的影响,是为了保护自己在欧洲的市场。
有美国的前车之鉴,温州打火机协会不敢松一口气。3月21日,由打火机协会会长李坚、副会长黄发静、秘书长林嵘等三人组成的协会交涉团在外经贸部进出口公平贸易局有关领导的带领下,7人成行前往欧洲。
在欧洲14天的行程中,这支中国第一个抵制CR法规交涉团马不停蹄、夜以继日地开展工作。他们辗转于德、法、意等各欧盟成员国中,分别与制定CR法规的主要机构欧洲标准化委员会、欧盟健康和消费者保护委员会、欧洲儿童保护协会、意大利经济活动部、比利时标准化所、葡萄牙经济部、西班牙标准化协会、法国标准化协会、法国经济财政和工业部以及德国BIC总公司等进行了十多次的多边会谈。
交涉团在沟通、交涉中一方面表示,中国重视保护消费者的利益,对各国制定合理的、科学的安全标准予以理解。另一方面详细阐述了抵制CR法规的理由:首先,出口价低于2欧元的打火机应该安装“安全锁”,这个表面上是以安全为目的、实质上是建立在产品价格基础上的法规,缺乏科学依据,是对自由贸易设置壁垒,有违WTO公平竞争原则。其次,把价格与安全牵合在一起,不合理,不科学。
“你们来得太迟了”
由外经贸部、温州烟具协会及打火机生产企业组成的代表团在欧洲表示,将价格与安全标准挂钩不尽合理,这一观点得到了欧盟方面的理解和认可。交涉团的应对举动,在国内外产生了积极的影响。无论这一表决的结果如何,温州打火机风波都给人们留下了许多思考。
———建立出口商品预警机制,掌握主动权。亲赴欧盟游说的温州打火机协会副会长黄发静感慨不已。原来早在1998年,欧盟就制定了CR法规草案。换句话说,“我们获悉此信息已整整迟了4年!”等到我们出国抵制、抗辩,对方已进入表决倒计时!这表明,我国很多中小企业对国际间的产品标准化制定及立法程序等信息是何等闭塞。缺乏行业预警机制,这是造成我们被动挨打的一个重要因素。
———练好内功,加强行业自律。在与欧盟有关组织和欧洲打火机制造巨头BIC的对簿、交涉中,对方反复强调BIC打火机的价格也是2欧元以下,他们也带锁。言下之意是,BIC公司的产品也受CR法规的制约,并拿出一些中国仿冒该公司的样品。这些问题从反面警示我们,中国的产品要想打入国际市场,并站住脚,最根本的是要练好自己的“内功”。