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澳大利亚仿佛是世外桃源,在整个世界经济中,只有澳大利亚没有受到全球衰退的影响。2001年,澳大利亚经济增长率达到4.1%,成为当年经济增长最快的发达国家,而且在2002年剩下的时间里也会稳步增长。乐观情绪遍布各行各业,最近的调查显示,澳大利亚公司计划在7月1日开始的新财政年度大幅增加投资,投资总额比去年提高21%,这成了10年来的最大增幅。日前澳大利亚政府公布的3月份的就业情况和通货膨胀率,结果是出乎意料的好。况且股市已接近其历史最高水平,怪不得财政部长卡斯特罗夸口:“2002年,澳大利亚将带动全球经济的增长。
经济形势明显转好
数据表明,澳大利亚2001年第四季度商业信心上升,工厂添置的设备开始增加,商业投资上升8.3%。由于目前利率正处在其循环的低点,分析家相信去年由建筑业等推动了经济增长,而今年则可能由投资增长推动澳大利亚的经济,这样认为与全球经济可能在今年走出衰退有关。从今年1月份开始美国的各项经济指标纷纷趋好,而欧洲等地区的经济也有望从衰退中拉回。
在澳大利亚央行此前的每月一次货币会议上,澳联储如市场预料没有加息,目前澳元的基准利率为4.25%。澳联储日前表示澳大利亚经济将持续扩张,称近期数据显示目前澳大利亚消费者对经济前景充满信心,全国2月份的零售销售上升1.4%,同比上涨8.7%,几乎是预期的两倍,这也解释了上月澳大利亚公布消费者信心连续三个月上升的现象。建筑业在出了两个月的下跌后反弹,1月建筑业上升2.8%,暗示房产可能继续成为澳大利亚经济的增长点。况且今年1月起美国经济复苏的迹象逐渐明显,全球投资者预期世界商品的需求将有所上升,尤其是近期全球基本金属价格上扬,美国经济的反弹趋于稳定,创造了世界范围的商品需求,这样可促进澳大利亚经济的增长。
澳大利亚官员称,澳大利亚低通胀的同时经济也保持相对的强势,强劲的经济面是保证澳大利亚远离全球经济风险的根本。未来一段时间澳大利亚通胀率将维持在2%至3%之间。市场目前看好澳元的另一个因素是澳大利亚官员打消了短期升息的可能,澳联储对澳大利亚前景谨慎看好,称澳联储已经迎来了正在逐步改善的经济前景,全球经济只会温和复苏,但澳大利亚的潜能还没有发挥出来。
政策得力复苏快
澳大利亚总体经济形势趋稳,积极面扩大,缘于政府推动经济增长的政策得力。加大力度推动出口,使出口成为澳大利亚经济增长的重要支柱。过去10年,澳大利亚出口的年均增长率为8.5%。去年以来,澳大利亚政府加强了从金融、税收等方面支持出口业。原先市场较为担心全球经济增长放缓会损害澳大利亚出口商品的需求,因为澳大利亚60%的出口收入来自商品出口。
政府实行扩张性的财政政策,推动了经济增长。2000年11月27日宣布了一项大规模的公路建设投资计划,在未来4年里投资16亿澳元用于公路修建。随后,去年3月初连下两剂“猛药”,一是削减汽油税,将每公升汽油税降低1.5澳分,以平抑市场油价。二是推出1.5亿澳元的临时方案,将去年年内首次购买、建造房屋者享受的津贴从7000澳元提升到14000澳元,以挽救衰退中的建筑业。
消费税对经济运行的影响巨大。澳大利亚实施消费税,使其税收体系变得更加明确。虽然,实施初期企业在适应新体制带来的变化方面有一定困难,尤其是中小企业的业务受到相当影响。但是,至今已对澳大利亚整体经济运行指标产生了巨大利好。
减税措施初见成效
澳大利亚政府在去年5月22日公布了减税超过50亿澳元(25亿美元),并同时维持政府财政收支平衡的刺激方案。澳大利亚从去年7月1日起,把公司利得税率由34%调低至30%,这方面减税逾20亿澳元,而废除金融机构目前需缴纳的一个税项则可削减10亿澳元税款,在其他领域也将减税近20亿澳元。
澳元疲软是澳大利亚经济持续快速发展的一个主要原因。在过去的一年多的时间里,澳元兑美元的比价一直在1∶0.48上下徘徊。该国大部分商品,如铜、金和煤炭等都是以美元定价和出售的,但是生产商的大部分成本都是以澳元支付,因此,汇率上的差价往往使利润大增。比较疲软的货币使进口品变得较贵,消费者转而购买国产品,而不是放弃购买计划。